O que significa ser um cidadão ativo no século XXI?

A resposta vai muito além do exercício de direitos ou da participação em processos eleitorais. Ser cidadão ativo significa envolver-se na comunidade, assumir responsabilidades, colaborar com os outros e utilizar os próprios conhecimentos para gerar impacto positivo na vida das pessoas.

É precisamente esta visão que está presente no projeto europeu Beyond NEET 2.0, que promove a inclusão social de jovens NEET através da aprendizagem intergeracional e da participação ativa nas comunidades.

Ao longo do projeto, os jovens deixam de ser apenas beneficiários de uma intervenção social para assumirem um papel central na construção das soluções, tornando-se agentes de mudança junto das pessoas seniores e das organizações locais.

 

Participar é assumir responsabilidades

Durante a reunião transnacional do consórcio, realizada em Madrid, os parceiros destacaram um aspeto que acabou por surpreender todas as organizações envolvidas.

Ao serem convidados a assumir responsabilidades concretas — dinamizar atividades, orientar sessões de literacia digital, organizar pequenos grupos de trabalho ou documentar as ações do projeto — os jovens responderam com um nível de compromisso muito superior ao inicialmente esperado.

Esta experiência demonstra que a participação gera confiança e que a confiança, por sua vez, reforça o sentido de responsabilidade.

Quando os jovens percebem que o seu contributo tem consequências reais, deixam de ocupar uma posição passiva para assumirem um papel ativo na comunidade.

 

Descobrir que se pode fazer a diferença

Um dos aspetos mais transformadores do Beyond NEET 2.0 consiste na oportunidade dada aos participantes para utilizarem os seus conhecimentos em benefício de outras pessoas.

Ao apoiarem pessoas seniores na utilização de tecnologias digitais, muitos jovens descobriram, pela primeira vez, que possuíam competências capazes de melhorar o quotidiano de alguém.

Esta experiência teve um impacto profundo na forma como passaram a olhar para si próprios.

Mais do que aprender novas competências, descobriram que eram úteis.

E sentir-se útil é um dos fatores mais importantes para fortalecer a autoestima, a confiança e a vontade de participar na sociedade.

 

Participação gera pertença

As atividades do projeto demonstram igualmente que ninguém participa verdadeiramente quando sente que não pertence ao grupo.

Por isso, o Beyond NEET 2.0 aposta em metodologias participativas, ambientes informais e relações de proximidade que permitem aos jovens sentir que fazem parte de uma equipa, de um projeto europeu e de uma comunidade.

Este sentimento de pertença revelou-se determinante para manter elevados níveis de motivação ao longo da implementação das atividades.

Ao mesmo tempo, reforçou a consciência de que os desafios sociais não são apenas problemas individuais, mas responsabilidades coletivas.

 

Comunidades mais fortes constroem-se em conjunto

A cidadania ativa não beneficia apenas quem participa. Beneficia toda a comunidade.

Quando jovens e pessoas seniores colaboram em torno de objetivos comuns, criam-se relações de confiança, aumenta-se a solidariedade entre gerações e reforça-se a coesão social.

O Beyond NEET 2.0 demonstra que pequenas ações locais podem produzir mudanças significativas na vida das pessoas e inspirar novas formas de intervenção social.

 

Um projeto que forma cidadãos

Mais do que desenvolver competências digitais ou promover a aprendizagem intergeracional, o Beyond NEET 2.0 prepara jovens para assumirem um papel mais ativo na sociedade. Mostra-lhes que participar é possível. Que as suas ideias têm valor. Que os seus conhecimentos podem ajudar outras pessoas. E que a cidadania se constrói todos os dias, através da cooperação, da responsabilidade e da vontade de contribuir para uma comunidade mais inclusiva.

É este talvez um dos maiores legados do projeto: demonstrar que a inclusão social não acontece apenas quando alguém recebe apoio.

Acontece sobretudo quando cada pessoa descobre que também pode apoiar os outros.

 

Sobre o projeto

O Beyond NEET 2.0 é um projeto cofinanciado pelo Programa Erasmus+ da União Europeia, desenvolvido por um consórcio constituído pela União das Mutualidades Portuguesas (Portugal), Asociación Building Bridges (Espanha) e Irish Rural Link (Irlanda). A iniciativa promove a inclusão social de jovens NEET através da aquisição de competências pessoais, sociais e digitais, fomentando simultaneamente a aprendizagem intergeracional e a participação ativa das pessoas seniores nas comunidades.

O projeto, realizado no âmbito do programa Erasmus+, é financiado pela União Europeia, através da Agência Nacional Erasmus+ Juventude/Desporto – Corpo Europeu de Solidariedade.